Στις 19 Μαΐου 1973 είχαμε μια κάπως διαφορετική ιστορία. Δεν είχαμε πάει στη σπηλιά για έρευνα – η λέξη έρευνα είχε πια γελοιοποιηθεί μετά απʼ όλα αυτά – αλλά για απλή επίσκεψη. Ήμαστε πέντε άτομα : δύο Έλληνες συνεργάτες, δύο Αμερικανοί και εγώ. Είχαμε μαζί ένα μικρό φακό και τίποτα ...

Ένα άλλο χαρακτηριστικό επεισόδιο αυτής της τρελής υπόθεσης – δεν μου πάει να την πω έρευνα – ήταν και το ακόλουθο. Σε ακτίνα δύο μέτρων από το άνοιγμα όπου τοποθετήθηκε η πρώτη σκάλα στο βάθος δεξιά της σπηλιάς (το άνοιγμα που οδηγεί στο τούνελ στην άκρη του οποίου υπάρχει το πηγάδι)...

Η έρευνα τελείωσε νωρίτερα απʼ ότι προβλεπόταν εξαιτίας της έλλειψης μπαταριών. Αλλά αυτή τη φορά είχα προβλέψει να πάρουμε άφθονα εφεδρικά κεριά, και όταν πήραμε το δρόμο της εξόδου τα ζήτησα από το μέλος της ομάδας που είχε αναλάβει τη φύλαξή τους. Μας χρειαζόταν γιατί μόνο ένας φακός είχε μείν...

Ακόμη και η δική μου συμπεριφορά υπήρξε σε πολλά σημεία τουλάχιστον περίεργη. Ήμαστε στην αρχή της έρευνας, όταν κάποιος της ομάδας μου φώναξε ότι είχε βρει ένα «περίεργο άσπρο φυτό», σʼ ένα κοίλωμα του βράχου κοντά στο στόμιο του τεχνητού τούνελ. «Έλα να δεις!», μου είπε. «Μπορεί να είναι κάτι ε...

Από τη πρώτη στιγμή που άρχισε η έρευνα στο εσωτερικό, τίποτε δεν πήγαινε καλά. Δεν είχαμε «μυστηριώδεις» βλάβες, αλλά «ατυχήματα» και «συμπτώσεις». Λίγο πριν μπω στο τεχνητό τούνελ, για παράδειγμα, άλλαξα τις πέντε μπαταρίες του καινούργιου μου φακού με φρέσκες. Δεν πρόλαβα να κάνω πέντε βήματα ...

Στην έρευνα της 13ης Ιουλίου 1969 σημειώθηκε ένα παράξενο συμβάν που, αν και δεν ήταν πιο σημαντικό από άλλα, είχε το πλεονέκτημα ότι άφησε κάποιο χειροπιαστό στοιχείο. Βρισκόμουν σε ένα στενό τούνελ μιας διακλάδωσης του μεγάλου πηγαδιού μαζί με μια κοπέλα και έναν άντρα της ομάδας. Ξεκουραζόμασ...

Έμενε λοιπόν να εξετάσουμε το τεχνητό τούνελ και γενικά όλα όσα μας είχαν τραβήξει τη προσοχή και αρνιόμασταν να τα εξετάσουμε κάθε φορά που πηγαίναμε. Γιατί δεν τα εξετάζαμε; Δεν ξέρω, αλλά η υπόθεση είχε φτάσει στα όρια του γελοίου. Ακούστηκαν προτάσεις, μισοαστεία, μισοσοβαρά, να κολλήσουμε πι...

Είναι χαρακτηριστικό ότι ένας φίλος, τεχνικός του Πολυτεχνείου, αρνιόταν να πιστέψει ότι οι μηχανές μας τρελαίνονταν και, μια και ήξερε από φωτογραφία, έκανε ένα τεστ. Αφού ειρωνεύτηκε το γεγονός ότι βλέπαμε κάποιο μυστήριο στις τόσες βλάβες, ήρθε με μια μηχανή Pentax και την έβαλε σε θέση πόζας,...

Ωστόσο το πιο σημαντικό εύρημα της πρώτης αποστολής δεν ήταν τίποτα απʼ όλα αυτά, αλλά κάτι που πέρασε απαρατήρητο τη πρώτη εκείνη φορά. Ήταν ένα μικροσκοπικό τούνελ στον αριστερό τοίχο της σπηλιάς και στα δύο τρίτα περίπου της απόστασης από την είσοδο. Ένα τούνελ που δεν υπήρχε καν σημειωμένο στ...