Όταν ο αρχιτέκτων Μνησικλής έκτιζε τα Προπύλαια, έπεσε από το ικρίωμα και τραυματίσθηκε σχεδόν θανάσιμα. Ήταν τόσο απελπιστική η κατάστασή του, ώστε οι γιατροί είχαν σηκώσει ψηλά τα χέρια και είχαν εγκαταλείψει. Τότε η Αθηνά παρουσιάστηκε σε όνειρο στον Περικλή και του υπέδειξε τον τρόπο με τον οποίο ο Μνησικλής θα επανερχόταν στη ζωή. Αφού γιατρεύτηκε ο Μνησικλής ανήγειρε ο Περικλής κοντά στα Προπύλαια, προς ανάμνηση του θαυμαστού γεγονότος, το χάλκινο άγαλμα της Αθηνάς Υγείας.