Την 1η Φεβρουαρίου 1991, χιλιάδες σαρδέλες βρέθηκαν νεκρές στις παραλίες της Αγίας Τριάδας και της Νέας Μηχανιώνας στη Θεσσαλονίκη. Το φαινόμενο εντάθηκε τις επόμενες δύο μέρες. Τα τηλεοπτικά πλάνα και οι φωτογραφίες στις εφημερίδες ήταν εντυπωσιακά καθώς έδειχναν το μέγεθος του προβλήματος με τις αμμουδιές στρωμένες με χιλιάδες νεκρά ψάρια. «Δεν αποκλείεται να ψόφησαν από το κρύο», δήλωνε ιχθυολόγος του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Όλα ωραία και καλά λοιπόν. Αμ δε. Από άλλο δημοσίευμα των επόμενων ημερών : «Την οργή του εισαγγελέα Θεσσαλονίκης προκάλεσε η ολιγωρία των δημοσίων υπηρεσιών να ερμηνεύσουν επιστημονικώς το φαινόμενο των νεκρών ψαριών στο Θερμαϊκό, καθώς επίσης και η αδυναμία των κτηνιάτρων του τμήματος ελέγχου της νομαρχίας να βρουν δείγματα και να τα στείλουν για εξέταση» (Τα Νέα 6/02/1991). Κατά τα άλλα η συντριπτική πλειοψηφία των καταναλωτών ειδήσεων μένει στους πηχυαίους τίτλους και τις υστερικές εκφωνήσεις των δελτίων και μένει με την εντύπωση ότι «το συμβάν ερμηνεύτηκε», διότι οι αρμόδιοι μερίμνησαν… Η ιστορία με τα νεκρά ψάρια στη Θεσσαλονίκη απέδειξε πόσο έξω πέφτουν οι καταναλωτές ειδήσεων. «Τόσο το εργαστήριο του Α.Π.Θ. όσο και το Κτηνιατρικό Ινστιτούτο της Θεσσαλονίκης, «αρμόδια» και «κατάλληλα επανδρωμένα» για θέματα ιχθυολογίας, δεν είχαν δεχτεί δείγματα ψόφιων ψαριών από κάποια δημόσια υπηρεσία για να τα εξετάσουν. Η εποπτεία αλιείας και η Διεύθυνση Κτηνιατρικής της Νομαρχίας Θεσσαλονίκης αλλά και η επιθεώρηση κτηνιατρικής του υπουργείου Μακεδονίας – Θράκης δεν είχαν ιδέα για την αιτία θανάτου των ψαριών κατά χιλιάδες» (Τα Νέα 6/02/1991). Μόλις τέσσερις ολόκληρες μέρες μετά την έναρξη του φαινομένου, μια υπεύθυνη του Τμήματος Ελέγχου Τροφίμων της Νομαρχίας δήλωσε ότι τα συνεργεία θα έπαιρναν δείγματα. Η ίδια απέκλεισε το ενδεχόμενο ο θάνατος των ψαριών να οφειλόταν σε έντονο κρύο. Όμως το καλύτερο το είπε ο υπεύθυνος του Συμβουλίου Περιβάλλοντος (τι εντυπωσιακά ονόματα!) του υπουργείου Μακεδονίας – Θράκης : «Σε περίπτωση που τα αποτελέσματα των εξετάσεων [των δειγμάτων των ψόφιων ψαριών προκειμένου να διαπιστωθεί αν ο θάνατός του οφειλόταν σε ρύπανση από βαρέα μέταλλα] είναι αρνητικά, δια της εις άτοπον απαγωγής, σημαίνει ότι τα ψάρια ψόφησαν από το κρύο». Αυτό θα πει επιστημονική σκέψη και γνώση! Τα ψάρια πεθαίνουν μόνο από το κρύο ή μολυβδίαση… Θαυμάσια! Πράγματι την άλλη μέρα το επίσημο πόρισμα που στάλθηκε άρον-άρον στον εξαγριωμένο εισαγγελέα κατέληγε στο ότι τα ψάρια δεν πέθαναν από τοξικές ουσίες (το κοινό καθησυχάστηκε) αλλά από το κρύο… Είδατε λοιπόν με τι επιστημονική εμβρίθεια και αξιοζήλευτη μεθοδολογία γίνονται οι έρευνες και οι γνωματεύσεις σε παρόμοιες περιπτώσεις. Μόνο που κανείς δεν εξήγησε γιατί πέθαναν κατά χιλιάδες μόνο σαρδέλες. Ακόμη και αν υποθέσουμε ότι το κρύο επηρέασε μόνο την επιφάνεια των νερών, γιατί δεν πέθαναν και αφρόψαρα άλλων ειδών;